Kolmen ja puolen kilometrin pituinen Varkaankurun luontopolku sijaitsee Yllästunturin juurella Äkäslompolossa, Kolarin kunnassa. Lumoavan kauniin luonnon ja reitin helppokulkuisuuden ansiosta Varkaankuru on vuodesta toiseen suosittu retkikohde.
Vaikka olen käynyt kiertämässä polun jo ehkä miljoona kertaa (talvella ja kesällä) , on lehtometsän suojissa aina hyvä olla. Luonnon monimuotoisuus tulee upeasti esiin reitin varrella. Taustaäänenä kuuluu hetkittäin vain purojen solinaa, vesiputousten vallatonta kohinaa ja tuulen huminaa. En tiedä, onko tällaista parempaa yhdistelmää olemassa.
Noin vuosi sitten luontopolulle rakennettiin teräsritilät, jotka taitavat vieläkin herättää mielipiteitä. Eivät teräsritilät kauniit ole, mutta niiden tarkoituksena on estää arvokkaan lehdon kuormitusta ja säilyttää luonnon monimuotoisuutta suuresta kävijämäärästä huolimatta.
Koiriakin on ajateltu luontopolulla. Teräsritilöiden reunoilla on puukaistaleet, joita pitkin koiran on mukava tassutella eteenpäin. Muistutuksena, että koirat täytyy tietenkin pitää aina poronhoitoalueella kytkettyinä.
Varkaankuru on arvokas luontokohde
Varkaankuru on arvokas kohde. Varkaankurun kätköissä viihtyy uhanalaisiksi luokiteltuja kasveja, esimerkiksi erilaisia sammaleita ja putkilokasveja.
Jotta Varkaankurun kasviston ainutlaatuisuutta saadaan suojeltua, saa alueella liikkua vain merkattua reittiä pitkin toukokuusta marraskuun loppuun. Polulta ei saa tällöin lähteä omille tutkimusretkille, eikä alueella saa leiriytyä. Huomattavaa on, että pyöräily on Varkaankurun luontopolulla kielletty.
Varkaankuru sopii lapsiperheille
Vaunuilla tai rattailla ei polkua pääse kokonaan kiertämään, mutta kantorepussa tai -rinkassa pieninkin ulkoilija pääsee nauttimaan puhtaasta ilmasta.
Lapsiperheille Varkaankuru on aika lailla täydellinen retkikohde – solisevat purot, aavemaiset kuuset ja vehreät lehdot saavat mielikuvituksen varmasti liikkeelle. Polun varrella on opastauluja, joista isommat lapset saavat tietoiskuja alueen luonnon runsaudesta. Noin puolivälissä on suosittu kota, jossa pikkuväki melko suurella todennäköisyydellä saa nähdä kuukkeleita. Kodan vieressä on myös käymälöitä.
Miten Varkaankurun luontopolulle pääsee?
Lähtöpaikaksi voi valita esimerkiksi Kellokkaan luontokeskuksen (osoite on Tunturintie 54), jossa kannattaa käydä tutustumassa vaihtuviin näyttelyihin ja piha-alueelta löytyvään Savottamuseoon. Esteettömässä Kellokkaassa on myös pysyvä Meän elämää -näyttely, joka kertoo paikallisesta luonnosta ja elämästä. Kellokkaasta löytyy kahvila.
Kellokkaasta lähtee helppokulkuinen sorapolku, jonka alkumetreillä voi ihastella jänkämaiseman takana kohoavia tunturinhuippuja – Ylläs, Kellostapuli ja Kesänki pötköttelevät rinta rinnan. Reitti laskee ensin portaita pitkin Varkaanojaan, josta alkaa loiva nousu. Jyrkkiä nousuja ei niinkään reitillä ole, mutta ihan tasamaastoa ei tuntureiden liepeillä ole.
Varkaankurun reitti on merkattu selkein, vihrein opastekyltein.
Onko Varkaankurun luontopolku esteetön?
Ihmisen ringiltä lähtee noin kilometrin pituinen esteetön reitti kohti Varkaankurun kotaa ja lampea. Edestakaisin kuljettavalla polulla on paikoitellen isoja kivenmurikoita ja kantoja, joten esteetön reitti on merkattu haastavaksi.
Tällä osiolla pääsee etenemään lastenvaunut tai -rattaat mukanaan. Reitti mutkittelee kangasmetsässä, jossa pienten retkeilijöiden iloksi on usein poroja liikkeellä. Metsässä on myös hyvät mustikka-apajat.
Mitä reittejä voi yhdistää Varkaankurun luontopolkuun?
Pitempää retkeä suunnittelevalle Varkaankuru on erinomainen aloituspaikka, sillä retkeä voi helposti jatkaa yhdistämällä eri reittejä.
Tässä on muutama esimerkki:
Tuomikuru ja Keskisenlaen kierros
Lisää reittikuvauksia löytyy Äkäslompolo– ja Ylläs-kategorioista.
Vastaa